揭开盂兰盆节的神秘面纱：佛教节日中的孝亲与祭鬼
当提及“盂兰盆节”这一词汇，可能初听之下，大家会有些茫然。但要是说它与鬼节有所关联，大家的认知之门便会被轻轻推开。毕竟，鬼节这一词汇在我们的日常生活中出现的频率相对较高。让我们一同走进这个神秘的佛教节日，探寻其背后的文化历史。
农历七月十五日的盂兰盆节，是我国佛教中两个最大的节日之一，也被誉为僧自恣日、佛欢喜日。在这个特殊的节日里，佛教徒们会举行供佛敬僧的仪式，以此来超度先亡的灵魂。
这个节日的起源，与戒律中的一项要求紧密相连。在每年的农历四月十五日至七月十五日期间，僧尼必须结夏安居，即在此期间定居一处，避免伤害虫蚁并专心诵经或禅修。到了七月十五日这一天，僧众会进行自我批评或分享修行经验，这一天被称为“僧自恣”或“佛欢喜日”。
那么，这一天又是如何与盂兰盆节联系在一起的呢？故事要从西晋时期的竺法护翻译的《佛说盂兰盆经》说起。在这本经典中，目犍连尊者在禅定中看到了自己的母亲在饿鬼道中受苦，即使他竭尽全力也无法解除其痛苦。他向佛哭诉这一情况，佛便告诉他如何在七月十五日这一天通过供养众僧来救脱其母。目犍连依言而行，其母果然脱离了饿鬼之苦。
此后，这一节日便成为了佛教弟子行慈孝的重要日子。在这一天，弟子们会准备百味饮食，广设盂兰盆供，以此来供养众僧，为现世父母增福延寿，也让过去父母得以脱离恶道。这里的盂兰盆，是梵文的音译，意为救度亡灵倒悬之苦。
南北朝时期，梁武帝首次在汉地创办盂兰盆会，这一活动立即受到了讲究孝道的中国人的喜爱。之后的历代皇帝和百姓都热衷于这一佛事活动，并不断丰富其内容，形成了具有中国特色的盂兰盆节，可以称之为“孝亲节”。
唐代时，盂兰盆供极为奢丽，长安城中的寺院会在七月十五日这天铺设供养，伴有音乐仪仗，成为一道壮观的风景。到了宋代以后，盂兰盆会逐渐由以盆供僧转变为以盆施鬼、放焰口超度亡灵的佛事活动。如今，极少数寺院开始恢复结夏安居的旧制，并在盂兰盆节宣讲《佛说盂兰盆经》的法会。
广大信众在这一天则更倾向于打斋供众，并按照当地的风俗习惯进行布施还愿、放生等活动。他们可能会求受三皈五戒、请僧人打普佛、放焰口等等。
盂兰盆节是一个融合佛教文化与孝道的节日。它不仅体现了佛教的慈悲精神，也展现了中国文化的深厚底蕴。希望大家在了解这一节日的背后故事后，能对其有更深入的认识和理解。
