环球地理频道报道，近日美国国家地理网站发布了一组远古琥珀化石图片，这些化石中封存的生物仿佛是时间的印记，向我们展示了地球早期的生命形态。晶莹剔透的琥珀中，各种远古生物保存得极为完好，仿佛一息尚存。它们中包括两亿年前的螨虫、一亿年前的蜗牛等，这些生物都曾是地球上最为古老的居民。
黄金小虫子成为了此次发现的亮点。新发现的两只两亿三千万年前的小虫子以及一种已经灭绝的虱子和蚊子类的昆虫，是现今在琥珀中发现的最为古老的昆虫。这些远古生物在意大利东北部的七万个琥珀中被发现，其中一些含有的节肢昆虫看上去就像是外星生物。它们与现今的瘿螨虫有着诸多相似之处，但它们生存的时期要早于开花植物的诞生。美国自然历史博物馆的生物学家格里马尔迪表示，尽管经历了数亿年的进化，这种古老的虫子与现代的瘿螨虫相比，变化并不显著。在那个遥远的两亿多年前，大西洋尚未形成，恐龙也未诞生，这些独特的虫子赖以生存的就是那些古老的植物。而那些植物分泌的树脂，在机缘巧合之下将它们的生命定格成了琥珀。
除此之外，还有一种新发现的小虫子填补了史前生物物种的空白。之前在黎巴嫩的一处发掘过很多琥珀的地区发现了这个一亿年前的蜗牛琥珀，它是硬树脂中发现的最早的生物之一。这种蜗牛与现在地面上的微小蜗牛极为相似，这种珍贵的琥珀在全世界都是罕见的。除了这些，附着在琥珀内昆虫尾部的微小颗粒也为古老的授粉行为提供了证据。这个一亿年前的化石告诉我们，植物在那个时代就已经开始利用昆虫进行授粉了。那个时期还未有蜜蜂等昆虫出现，一种名叫“牧草虫”的古老昆虫已在实现授粉功能方面发挥着重要作用。在其身上发现的数百颗微粒来自于古老的银杏树。这些发现都让我们更加深入地理解了地球生命的演化历程。
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