八卦，分为先天与后天两大类别，各具特色。先天八卦据传是由中华人祖伏羲氏所创，因此称为“伏羲八卦”，而后天八卦则传为西周奠基人周文王所演绎，故称之为“文王八卦”。尽管两者的名称和卦符相同，但其中的八个字在布局位置上存在显著差异。这八个字，便是风水罗盘八卦层中的八个基本元素：乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤。
其中，“乾”字因其含义深厚广受喜爱。它被众多古人用于命名，如清朝的乾隆皇帝。更有意思的是，它被用于命名陵寝乾陵。这个名称的选择与“乾”在风水八卦中的方位属性密切相关。“乾”字在罗盘中位于西北方，而陵宫也恰好位于长安城的西北方。“乾”象征着天，用在帝王陵上十分贴切。在先天八卦中，“乾”被排在最上面，称为“乾一”，象征着至高无上的地位。
“兑”字则包含了丰富的现实意义。在现代汉语中，它常常用作动词，意为“兑换”。但在古汉字中，它的属性以动词为主，但意义有所不同。《说文》中称“兑，说也”，意为说话、表达。从甲骨文来看，“兑”字形象地描绘了一个人张着嘴巴手舞足蹈的样子，喜悦之情溢于言表。“兑”也通“悦”，意味着天下乐才是真正的“悦”。在八卦中，古人选择此字为卦名，并排在第二位，仅次于“乾”，寓意着应该广开言路，允许民众表达不同政见，重视集体诉求，崇尚言论自由。
“离”字对现代人来说并不陌生，常常用于描述夫妻关系的解除。但在古代，这个字却是一种猛兽的名称。这种猛兽相当厉害，被视为山神。罗盘启用这个字，或许与这种“神”的传说有关。在八卦中，“离”代表着当空烈日，是火的化身。在后天八卦中，“离”被推到正南方的位置，符合自然规律，也寓意着古人对美好生活、美好未来的憧憬。
其他字如“震”、“巽”、“坎”、“艮”、“坤”等，在八卦中都有其独特的含义和位置。每一个字都蕴含着丰富的文化内涵和深刻的人生哲理。通过对这些字的研究，可以深入理解古人的思想观念和生活方式，也可以感受到他们对美好生活的向往和追求。
八卦中的这些字都是古人对生活、自然和宇宙的探索和理解。它们不仅仅是符号，更是文化的传承和智慧的结晶。通过对八卦的研究，可以深入了解古人的思想和文化，也可以更好地理解和欣赏中华文化的博大精深。在后天的八卦排列中，“巽”占据东南宫位。这种布局并非随意，而是蕴含着深厚的文化底蕴。在中国，东面南面均环海，多东南风，因此东南方位对于古代中国人来说具有特殊的意义。每年夏秋季节，灾害性的台风都是从东南沿海登陆的，这种自然现象使得“巽风”在人们心中有着不可忽视的地位。这一观念也在古代文学作品如吴承恩的《西游记》中得到反映。
再来看“坎”，这个字在古今的含义中都与低陷的地方有关。《说文》中称之为“陷也”，代表着路面低陷之处。人的一生总会遇到各种困难和挑战，这些挑战就被形象地称为“坎”。在八卦中，坎字还代表水。而在后天八卦的布局中，坎位于正北方，与南方的“离”宫相对。为何会用“坎”代表北方，也许与北方人善于挖坎、打地道战有关。在《新唐书沙陀传》中就有关于挖坎的记载。
至于“艮”，这个字从远古的字形看，像是两个成年人怒目而视，有互不听从、互不服气的意味。“艮”在八卦中代表山。在后天八卦中，艮位于东北的位置，这个方位在中国地理中是山多的地带。
“坤”字大家耳熟能详，代表地的意思。在八卦中，每个字都讲究阴阳平衡。“坤”是阴性的字，代表女性。古时此字也是女人的代称。在八卦布局中，“坤”在后天八卦中处于西南的位置，这可能与五行中的土有关。
这八个字乾坤、坎离、震巽、艮兑，其实代表的是中华传统文化中的风水罗盘上的关系：天地定位（乾坤），山泽通气（艮兑），雷风相薄（震巽），水火不相射（离坎）。这些字背后的含义深远且富有哲理，是中华文化的瑰宝。对这些八卦的理解和应用，不仅能帮助我们理解古人的智慧，也能让我们在日常生活中更好地运用风水学说，顺应自然规律，达到天人合一的境界。
