中国正在建设的世界上最大的单口径球面射电望远镜（FAST）在贵州省黔南的现场拼装工作已经启动。该望远镜的重要设备反射面单元面板的第一批1000个单元已经“就位”。这个被誉为“中国天眼”的超级望远镜，其单口径达到500米，接收面积相当于近30个足球场。
说起FAST，很多人都会好奇，它究竟有何本领？它能否看到外星人呢？其实，射电望远镜不同于我们肉眼观测的普通望远镜，它是当今世界上最顶尖级的太空望远镜之一。射电望远镜接收的是比红外线频率更低的电磁波段信号，其工作原理类似于我们日常生活中的卫星天线锅。中国科学院国家天文台FAST工程首席科学家南仁东表示，宇宙空间混杂各种辐射，遥远的信号非常微弱，没有超级灵敏的接收设备，根本无法分辨。
半个多世纪以来，所有射电望远镜收集的能量仍然非常有限。要想获得更远、更微弱的射电信号，阅读到宇宙深处的信息，就需要更大口径的射电望远镜。对于FAST来说，其巨大的“锅”能够让它接收到更遥远的信号。与德国波恩100米望远镜相比，FAST的灵敏度提高了约10倍，这意味着远在百亿光年外的射电信号，FAST也有可能捕捉到。
那么，FAST究竟在哪里呢？它位于贵州平塘县的一个天然洼地中。天文学家们利用天然的洼地作为支架，建造了这座巨型射电望远镜。经过反复勘察选址，最终找到了最适合建造FAST的地点一个深深的“眼窝”。这里的地形地貌最接近FAST的造型，工程开挖量最小；喀斯特地质能够保障雨水向地下渗透，不会在表面淤积而损坏和腐蚀望远镜；射电望远镜需要一个“静土”，而这里附近没有乡镇，无线电环境理想。
在FAST现场，你会看到总面积达25万平方米的反射面，像一口超级“大锅”悬挂在空中。这口“锅”其实是名副其实的“变形金锅”，它的索网结构可以随着天体的移动自动变化，带动反射面板产生变化，以观测到任意方向的天体。
对于大家最关心的问题FAST能否看到外星人？科学家们表示，FAST的主要任务是宇宙的奥秘，解答天文学中的众多难题。至于是否能接触到地外文明，这需要时间和更多的研究。无论如何，FAST都是人类宇宙的一大利器，它的建成将为我们揭开更多宇宙的奥秘。中国天文学界的领军人物、中国科学院院士武向平指出，长期以来，中国在天文观测领域并未站在世界最前沿。如果我们缺乏观测数据的积累，总是依赖他人的研究成果，即便付出努力，也很难取得突出的成就。随着FAST（世界上最大的单口径射电望远镜）的建成，这一局面将得到改善。
武向平认为，FAST的独特性能使其在脉冲星观测方面表现出色，并且还能够检验广义相对论。它在高能物理、极端物理和相对论的方面都将发挥重要作用。
对于天文专家赵之珩而言，FAST的建成意味着我国将能够接收到来自宇宙深处的无线电波，这将带来一系列新的发现，并将我国的天文研究推向世界领先行列。FAST的灵敏度极高，甚至能够捕捉到遥远世界中极其微弱的“外星人”信号，为我们揭开宇宙起源的神秘面纱以及“地外文明”提供线索。
赵之珩还指出，射电波段的观测对推动人类对宇宙的理解至关重要。例如，20世纪60年代的四大发现宇宙微波背景辐射、类星体、脉冲星和星际有机分子，以及现代天文学上的“两暗一黑”（暗物质、暗能量、黑洞）等仍存在许多谜团。FAST能够接收并放大这些微弱的信号，有助于我们解开这些谜团。
史志成，一位中国天文学会会员、天津市天文学会理事，表示FAST是我国拥有自主知识产权的科学设备，将保持20年以上的国际领先水平。它能够探测宇宙中遥远的信号和物质，如电磁波、微波、激光以及各种气体、有机物、星际物质、恒星的辐射信息。FAST将对脉冲星、类星体等暗弱辐射源进行更精确的观测，深入它们的物质结构和产生机制，为认识宇宙起源和演化过程做出贡献。史志成还补充说，如果宇宙中存在着其他生命体或高智商的“外星人”，他们的信息可能会被FAST探测并接收到。
FAST的建成将极大地推动我国在天文领域的科研发展，为我们揭示宇宙的神秘面纱提供更多的线索和可能性。
