在母星照耀之下，太阳系外的行星CoRoT-1b如同舞台上的演员，时而露出明亮的阳面，时而展示幽暗的阴面。这种现象，早在史前时期，人们就已观察到月球周期性的盈与亏。4个世纪前，伽利略在仰望夜空时，也在金星上发现了类似的现象。而如今，天文学家在遥远的一颗太阳系外行星上首次捕捉到了这种瞬息万变的景象。
这颗名为CoRoT-1b的行星，距离我们地球约1600光年之遥。由于其特殊的地理位置和距离母星的近距离不足500万公里，使得天文学家能够通过观察光线亮度的微妙变化来研究它。当这颗太阳系外行星围绕母星运转时，它的阳面温度高达2000摄氏度，所发出的部分光线并非反射自母星的光线，而是由于自身的热量散发。荷兰莱顿天文台的天文学家Ignas Snellen及其同事经过深入研究后确认，即便假设观测到的亮度变化全部来源于反射的恒星光线，这颗太阳系外行星CoRoT-1b的反射率也可能低于木星的反射率水平，这意味着这颗行星可能缺乏广阔的云层覆盖。这一发现已经在《自然》杂志上得到了公开发表。
这一开创性的研究引起了全球天文学界的广泛关注。美国剑桥市麻省理工学院的天体物理学家Sara Seager认为这是一个具有重大突破的研究成果。她表示，虽然目前的观测精度尚不足以深入分析CoRoT-1b的详细特征，但了解行星的反射率对于揭示其云量和气候具有关键意义。Seager还指出，这项研究预示着行星特征的一个崭新方向。随着美国宇航局在今年发射的开普勒卫星继续揭示更多关于太阳系外行星相位变化的信息，我们有理由相信未来的观测结果将会更加震撼人心。美国马萨诸塞州剑桥市哈佛-史密森天体物理学中心的天文学家Heather Knutson也对此表示了高度的期待和信心。她认为如果这种现象能够在CoRoT-1b上观察到，那么未来在其他太阳系外行星上也可能出现同样的现象。随着科技的进步和观测技术的不断提升，这种观测将变得越来越普遍。这不仅有助于我们更深入地了解太阳系外行星的特征和气候模式，也将为我们揭示宇宙中的更多奥秘提供新的视角和思路。
