在湖南有湘西赶尸的神秘传说，而在西藏，更令人闻风丧胆的是起尸现象，这也解释了为何西藏要进行天葬的缘由。赶尸是被特定人士操控的奇异现象，而起尸则更为恐怖，它们就像电影中的丧尸一般，失去理智，自由活动，威胁人间安宁。这一切都只是传说，真实与否尚无法证实。
西藏的起尸传说被称为“弱郎”，这是藏语中的专有词汇，意指人死后却再次起身乱闯，危害活人。所谓的“弱郎”，既不同于复活也不是诈尸，而是指某些邪恶或饥寒的人死后，其未了的恶业或遗憾使他们死后不能安息，于是异致起尸来延续未了的恶业或寻找食物。但这一切必须在他们的躯体完好无损的情况下才有可能发生。
许多经验丰富的老者和天葬师都声称他们亲眼见证过起尸的出现，这并非偶然发生的现象。每一次起尸的出现都有一些预兆，比如尸体面部膨胀、皮色紫黑、毛发竖起等。随后，这些尸体将缓缓睁眼坐起，直挺挺地站起来，向前奔跑。值得注意的是，这些起尸不会说话、弯腰或转头，它们的眼睛甚至不会转动，只能直视前方。如果它们遇到活人，就会通过僵硬的手进行“摸顶”，使活人瞬间死亡，变成新的起尸。这种恐怖的现象只针对活人有效，对其他动物则毫无影响。
起尸有多种类型。肤起和肉起是由其皮肤和肉质引发的，血起则是由其鲜血所致。对付这三种起尸，只需用刀剑等器具刺伤其皮肉，让血液流出即可使它们倒地不起。骨起和痣起则更为棘手。骨起是由其骨骼引发，需要击伤其骨才能制止。而痣起则是最为棘手的一种，使其变成起尸的原因在于身上的某个痣。在找到并处理这个痣之前，这种起尸四处乱撞，极具危险性。
曾经有一个传说的故事，关于一个寺庙的主持死后的经历。僧众昼夜祈祷，守护其遗体三天三夜。就在第三天晚上，疲惫不堪的僧众都睡着了，只有一个胆小的小僧因恐惧而保持警惕。这时，主持的尸体突然动了起来，仿佛复活一般。这个胆小的小僧目睹这一切，惊恐万分。这个故事为我们揭示了起尸传说的恐怖和神秘。
